范畴词汇中的拟声和拟形，因为这种构词理据相对来说是相当有限的，在该词汇领域中，语言的任意性特点更明显。这也是为什么索绪尔等将拟声、拟形作为例外，进而忽视、否定语言象似性的主要原因。认知语言学讨论的语言象似性主要集中在语言的结构，尤其是句法结构。从人类认知的角度来说，语言不是任意的，而是有动因、有理据的，即所谓“心生而言立”[1]104。语言是客观世界、人类认知、社会文化等因素相互作用而产生的一套复杂的符号系统。因此，认知语言学并不否定语言的任意性，但更重视语言的象似性，尤其是在有关语言规则方面的研究中，象似性的地位大大高于任意性，这有助于从语言提供的独特视角，研究人类认知规律。
　　
　　二、词汇层面及句法层面的语言象似性
　　
　　1．词汇象似性
　　认知语言学认为，尽管客观世界中的事物是杂乱的，但人类大脑对世界的认识却是有序的。只有在认知的参与下，人类才能根据事物的特点，采取分析、判断、归类的方法，将世上万物进行分类、定位，进而认识世界。在此基础上，语言符号才有可能获得意义。作为人类认知活动结果的词汇，必然反映人类认知活动的规律，从而具有象似性。从认知的角度看，词汇象似性可以从语音和字形进行研究。
　　(1)词汇语音象似性。不同音素的发音部位、发音方法的不同会造成音的音质不同，给人的感受、使人产生的联想也不同。例如，舌边音／1／和鼻辅音／m／、／n／、／η／以及摩擦音／r／、／s／、／θ／等听起来比较柔软、低沉而含浑不清，常被用来象征低沉、缓慢、含混不清的声音、状态或性质，如low(低的)，slow(慢的)，rumble(隆隆声)，muffle(使声音低沉)，dumb(哑的)，muddy(糊涂的、泥泞的)，muddle(使糊涂)，nerd(糊涂鬼)，murmur(低语)，mutter(咕哝)，dim(昏暗的)，muzzy(迷糊的)。再如，在发音素／b／时，首先需要双唇堵住气流，然后突然打开，释放出一股爆发性的气流。许多包含音素／b／的单词都含有膨胀、阻挡、迅速发展、爆炸等含义：bulge(膨胀)，bounce(反弹)，big(大的)，block(堵塞)，boom(剧增)，break(爆发)，brake(刹车)，burst(爆破)等。事实上，由于爆破音／p／、／t／、／k／、／b／、／d／、／g／的发音方式使得它们的发音较为短促，显得干脆、刚硬，比其他的音素更能生动地体现各种声响，很多含有爆破音的单词的意义都与声响、冲击、撞击有关，如bang(砰、爆炸声)，boom(隆隆声、嗡嗡声)，rumble(隆隆声、辘辘声)，ping(砰、乒或铛声)，clink(金属