二天一大早他就深入各村、组认真调研，看到黄桑许多群众还很贫穷，木材砍伐过量，生态破坏严重，经济结构单一，群众市场意识不强，他的心沉甸甸的。他在苦苦思索着，怎样才能为群众寻找到一条既致富群众又保护生态的发展之路，他通过与党委一班人商量，大胆提出“放下斧头，拿起锄头”，因地制宜，调整产业结构的发展思路。
　　
　　立足资源抓调整。毗邻的城步县长安营乡大种反季节蔬菜的成功经验给他以很大的启示，黄桑的地理环境和气候条件与长安营乡相差无几，长安营乡的蔬菜一年四季绿满田地，而黄桑田间地头却无生机，黄桑应该是一块发展反季节蔬菜的宝地。他带领乡、村干部先后六次跋山涉水前往长安营乡取经，恳请城步县扶贫开发公司的雷总来黄桑发展，雷总被他的一片诚心所感动，答应来黄桑投资兴业。决策容易动手难。老板是来了，但如何让长期靠砍木头吃饭的黄桑老百姓接受种反季节蔬菜这一新鲜事物，成为摆在刘兴凡面前的又一难题。于是，在寒冷的冬天，刘兴凡带领乡干部，踏着积雪深入村组，上门上户宣传发动。他饱含深情地对村民说，“乡亲们呀，你们祖祖辈辈是种田的，但又有哪个靠种田发了财。现在是搞市场经济，市场需要什么，我们就种什么。砍伐木头是破坏生态环境，会受到大自然惩罚，我们不能再砍木头了”。通过深入发动，赤板、界溪、上堡三个村落实了亩西红柿和亩香芋种植面积，当年获得大丰收，红红的西红柿引来了一批批广东、广西的客商进山收购。好事多磨。就在西红柿销售的关键时期，问题又来了，由于干旱限电，影响收购商晚上包装上车，收购商有些怨言。得知这一情况后，他立即到电力部门协调，及时解决了供电问题。就在收购进行得如火如荼的时候，一场暴雨致使黄桑到兰家村的一条公路因山体滑坡导致交通中断，有万公斤的西红柿急需外运，否则会全部烂掉。刘兴凡接到收购商曾维海的求援电话时，已是凌晨点多钟，他冒着山体滑坡的危险，连夜赶到县城，向县公路局求援。县公路局领导见到满身泥水的刘兴凡，十分感动，立即调度了一台铲车把道路疏通。曾维海的一车车西红柿得以畅销山外。为了感谢刘兴凡，曾维海提了一些土特产，上门道谢，刘兴凡拒绝了他，语重心长地对他说：“农业结构调整是黄桑的大事，这事是我应该做的，如果你把我当兄弟，就请你把这东西拿回去。”一段时间，因接连下雨，西红柿收购价格下跌，老百姓接受不了，要求抬高收购价格，而广西收购商谢起源又要求随行就市，在协商时发生了冲突，谢起源感到很委屈，