成长，但创新工作主要是集中在日本国内。但我们也看到随着技术的进一步发展，产品生命周期越来越短。这样一个全球化的大背景之下，我们看到世界是竞争的舞台，而且竞争愈演愈烈，仅仅依靠日本这一个创新中心，是很难适应如此之大的挑战的。因此分析到这种情况，我们希望在今后能够在全世界范围内开展创新工作，寻求新的解决方案来培育和运营事业的萌芽，并因此而诞生具有独创性的产品，推广到全球市场。
    为了实现这一目标，我们对研发部门进行了改革，相应的计划也在制订中，我们计划在美国建立起一家新的研发中心，将会超越现有的事业领域，在新的事业领域开展基础性的研究和最前沿、最尖端的应用研究。目前这方面的规划正在紧锣密鼓的进行。另外，在欧洲我们也计划以奥西公司为核心，大力加强以打印机为主的商务产品研发工作，不断扩大这些产品的应用领域。
    接下来谈谈生产的问题，生产的组织和运作问题。
    我们做了一个全面综合判断，对各方面因素包括成本、物流、采购、劳动力、品质以及自然灾害的风险进行了综合分析。这种分析的目标，是希望建立起最合理的全球范围内的世界生产体制。其中一项重要措施，就是要加速贴近产品消费地的生产活动。也就是说把生产和制造活动尽可能的接近产品的消费地。这样的话，生产到消费的各个环节，能在一个区域内完成。作为这方面改革的第一步，去年1月份开始我们在美国的弗吉尼亚州开始进行墨盒的生产。现在我们可以进行一条龙的活动，包括生产、销售、回收以及再生利用。而且这些活动的地点都是非常接近的。我们将在以后以美国的弗吉尼亚模式为版本，在其他大型的佳能消费市场进行推广，推广这种贴近消费地的生产模式。我们觉得这样一种重新的组织后的生产模式能减少库存、降低运输成本，而且能够减少对环境所造成的负担，这也是佳能作为一个优秀的企业公民应当履行的企业社会责任。
    第三项结构改革，就是销售的改革。
    刚才提到了亚洲正在迅速的发展，亚洲的发展正在从根本上改写世界的经济版图，现在亚洲已经成为世界经济增长的中心。世界经济的增长中心，已经从欧美逐渐向亚洲转移。我们必须有效利用这一增长潜能，提高佳能的发展速度。我们考虑到亚洲的快速增长速度和庞大市场规模，在其中最值得我们投入力量的，当然还是中国。中国人口超过100万的城市已经接近300个。这可以说在世界上是独一无二的。当然，从目前状况看，我们在中国的大城市中所配备的佳能的销售人员，按照人口人均比例来算，远远低于欧美市