在当今高速发展、瞬息万变的社会中，如何更好地发挥道德的作用，推动社会的发展进步？这是当前迫切需要解决的一个问题。胡锦涛总书记提出的以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，正是在这方面为我们给出了答案。
　　道德是依靠社会舆论和人的内心信念来维持的、调整人们相互间关系的行为规范的 总和，具有认识作用、调节作用、评价作用、教育作用。道德是行为规范的总和，因此是一个很宽泛的概念，过去，由于我们对道德概念的本身不是很清晰，对道德究竟涉及哪些方面的内容不甚明了，因此，无法完全发挥道德的四个作用。胡锦涛总书记提出的“八荣八耻”为核心内容的社会主义荣辱观廓清了道德的概念，这就使得我们能够更加具体，更加有操作性地发挥道德的作用。
　　道德首先具有认识作用，就是要认识到个人在社会中应担负的责任，认识到社会对个人的道德要求。人都有自然属性和社会属性，自然属性是天生的，如进食、求生、占有等欲望；社会属性则是后天的，是渐渐形成的。人需要自然属性，更需要社会属性，因为人是不可能脱离于社会存在的。如果人不对自己的自然属性加以必要的约束、克服，人的社会属性就不会形成，社会也就不会存在。要使一个人形成社会属性，对其进行道德塑造就显得非常重要。而进行道德塑造的第一步就是要认识到社会对我们提出了哪些要求？要求我们在道德范围内做哪些事情？现在，“八荣八耻”的提出首先就解决了认识问题——“八荣八耻”就是社会主义道德观对我们的要求，就是我们在道德上的参照物。
　　道德的认识作用还体现在对社会道德规范的认识上。社会对各种角色都有相应的系统的道德规范，如企业家有企业家的道德规范，教师有教师的道德规范……任何一个人只要进入社会，成为社会的一员就必须遵守道德规范。有了“八荣八耻”，社会道德规范也明确了，社会上的各种角色都要按照“八荣八耻”去规范自身的角色行为。
　　当代大学生必须践行社会主义荣辱观，规范思想行为，加强道德修养，培养高尚情操。我们作为当代大学生，更要切实地把树立社会主义荣辱观的任务，落实到学习、生活中去，踏踏实实干好每一件事情。深入理解和把握“八荣八耻”的重要论述，增强贯彻落实的自觉性。特别是在我们学生干部中，要把社会主义荣辱观教育作为我们的思想行动指南，做到学在前面、做在前面，做“八荣八耻”的积极实践者，用自己的模范言行和人格力量首先做到自我教育、自我管理、自我服务，以实际行动为同学们作出表率。同时，要