“我是回民，我不会吃你的”，这一句无伤大雅的玩笑话却反映了一种语言现象。从字面上来说，这句话似乎没什么特殊的意思，然而细细品味一下，其中却间接地表达了它的意图，这就是隐喻的魅力所在。生活中诸如此类的句子还很多，如：“我的机又死掉了”，“我今天有点生锈了”，“你这个人脑子进水了”等等。基于以上例子，本文从隐喻语义识别的角度，对“我是回民，我不会吃你的”这句话进行分析。
　　
　　一、隐喻的本质和发展
　　
　　传统的观点认为隐喻是一种修辞格，是一种修饰话语的手段，是一种范畴错位。而认知语言学认为隐喻是“我们对抽象范畴进行概念化有力的认知工具”［1］。Lakoff 和Johnson在合著《我们赖以生存的隐喻(The Metaphor We Live by )》一书中指出: 人类的思维分类并非映照自然的结果, 在一定程度上是由想象的过程(诸如隐喻, 形象思维) 决定的。隐喻的实质是用一种事物理解和体验另一种事物。文化中最根本的价值观与表达文化中最根本概念的隐喻结构是相符的, 因为文化的内在概念系统在本质上就是带有隐喻性质的。这种以经验主义的隐喻认知理论, 把隐喻上升到人类的认知高度认识, 以此来解释人类概念的形成、思维的过程、认知的发展、行为的依据。
　　在认知语言学中, 隐喻不单纯是词或语言表达式的问题,而是一个概念问题, 即用一个概念去思考另一个概念的问题,因此, 隐喻在本质上是概念的, 是有价值的认知工具。概念隐喻通常被解释为把一个源域的结构直接映射另一个目标域的隐喻。一个概念隐喻通常包含四个基本要素:始源域、目标域、经验基础和映射。源域中的某一概念在目标域映射的过程中, 与从语言表达中想象的语义结合起来, 并受隐喻概念的限制或影响成为有机的系统。因此, 源域的隐喻映射实际上是从某个特定的基本层次范畴, 或在该层次范畴之上或之下的范畴里挑选与目标域相匹配的属性。从认知的角度看, 上述这种相匹配的属性是认知主体在不同事物之间建立的共同特征或关系。
　　
　　二、隐喻语义推断
　　
　　一般来说, 隐喻的理解分两个阶段: 一是隐喻的识别, 二是对隐喻意义的推断。对隐喻的识别一方面可根据明确的隐喻信号, 如一些信号词, 另一方面可根据话语字面意义与语境冲突的性质。隐喻意义的推断主要根据喻体与本体的相似性。隐喻的理解不但受到语境信息数量的影响, 而且还与语境信息的特征有密切的关系。根据会话理论, 隐喻是违反会话原则的结果, 需要按照下述程序来确定隐喻性会话的“会话含义”